Астронавты готовятся к полетам на Луну и Марс на испанском острове

Астронавты со всего мира готовятся к полетам на Луну и Марс на идиллическом испанском острове Лансароте.

Поначалу это может показаться безумием, но Европейское космическое агентство (ЕКА) и НАСА годами отправляли астронавтов на этот конкретный Канарский остров для обучения.

Остров известен своими почерневшими лавовыми полями, кратерами и вулканическими трубами. Кажется, что геология Лансароте может быть сверхъестественно похожей на лунную и марсианскую.

46-летний астронавт ЕКА Александр Герст, совершивший две миссии на Международной космической станции, в настоящее время работает в природном парке Лос-Вулканес на острове, который находится недалеко от северо-западного побережья Африки.

«В этом месте есть лава, очень похожая на ту, которую мы находим на Луне. Остров является уникальной тренировочной площадкой», – сказал Герст.

Герст – один из дюжины астронавтов, принимавших участие в тренировочном курсе ЕКА Pangea на Лансароте за последние 10 лет.

Курс, название которого является отсылкой к древнему суперконтиненту, направлен на то, чтобы дать астронавтам, космическим инженерам и геологам навыки, необходимые для экспедиций на другие планеты, включая Луну и Марс.

Несколько счастливчиков, выбранных для поездки на Лансароте, учатся идентифицировать образцы горных пород перед их сбором, а затем проводят анализ ДНК микроорганизмов и сообщают свои результаты в центр управления полетами.

«Здесь их отправляют в поле, чтобы провести исследование местности, что им придется делать на Луне», – сказал Франческо Сауро, технический директор курса.

Сауро вместе со Стефани Уилсон – одним из самых высокопоставленных астронавтов НАСА и выпускницей Pangea – являются возможными кандидатами для следующих миссий НАСА на Луну с экипажем.